Boreout: een nieuw modeverschijnsel? (1)

Een paar weken geleden stond er een artikel over boreout in Intermediair.Een boreout zou het tegenovergestelde zijn van een burnout. Mensen die last hebben van een boreout krijgen ook allerlei stressverschijnselen. De week na het verschijnen van het artikel stond er een pagina vol met reacties in hetzelfde tijdschrijft. De kern van de reacties was dat de briefschrijvers het verschijnsel herkenden.

Intermediair is een tijdschrift voor ‘jonge’ (tot 45 jaar) hbo’ers en wo’ers. Dat juist deze groep aan een boreout denkt te leiden verbaast mij niet. Bij een burnout speelt volgens klassiek onderzoek (o.a. Maslach) het beeld van het werk en de organisatie een grote rol. Startende beroepsbeoefenaren hebben lang niet altijd een juist beeld van het werk en de organisatie. De werkelijkheid van het werk, eentonigheid en routine, vallen dan tegen. En zelfs in de meest uitdagende baan zitten routinematige aspecten, die je naar verloop van tijd ontdekt.

In het boek Schluss mit Lustigheid van Judith Mair (2002), wordt afgerekend met het beeld dat werken leuk moet zijn. Volgens Meyer hoeft werken helemaal niet leuk te zijn. Als het leuk is is het mooi meegenomen, maar werk is volgens haar werk en dat voer je gewoon uit om je brood te verdienen, de huur of hypotheek te betalen en om vrije tijd te hebben. Vrije tijd is in haar opvatting gewoon vrije tijd. Daarin ben je dan niet met je werk bezig. Werk is immers geen hobby!

Mensen die aan een boreout leiden hebben over het algemeen een ander beeld van het werk, werk moet uitdagend zijn, constant vernieuwend en de mogelijkheid hebben om je te ontwikkelen. Er is in Nederland een groot aantal functies dat hier niet aan voldoet. Moeten organisaties nu het werk aanpassen aan de vraag van medewerkers of moeten medewerkers zich aanpassen aan de organisatie? Met de huidige arbeidsmarkt moeten bedrijven zich wellicht aanpassen aan medewerkers, je moet immers aantrekkelijk blijven voor je huidige medewerkers en potentiele nieuwe medewerkers. Wanneer de arbeidsmarkt weer ruimer wordt, en het moeilijker wordt om een baan te krijgen veranderen de eisen die medewerkers aan het werk stellen waarschijnlijk weer. Zaken als baanzekerheid en financiele zekerheid worden dan weer belangrijker. Tot die tijd zullen werkgevers nadrukkelijk rekening moeten houden met medewerkers en het werk aantrekkelijker moeten maken.