Hoe laat sta jij op: zijn mensen die vroeg opstaan effectiever?

Steeds vaker lees je dat we tegenwoordig te weinig slapen. Het zou goed voor ons zijn om gemiddeld acht uur per nacht te slapen, anders zouden we op de lange termijn schade ondervinden. Hoe die schade er uit ziet is niet helemaal duidelijk.  Wat wel duidelijk is dat slaapgebrek kan leiden tot het maken van fouten en ongelukken. Veel mensen hebben tussen de 7 en 8 uur slaap per nacht nodig om de volgende dag uitgerust en fris te kunnen beginnen.  Zelf ben ik een goede slaper, ik slaap niet zo veel (gemiddeld 6,5-7 uur per nacht), maar wel diep en over het algemeen wordt ik uitgerust wakker. Toch ben ik niet tevreden over mijn slaappatroon: ik ga te laat naar bed. Liever zou ik op tijd naar bed gaan en er vroeg weer uitgaan. Toch lukt me dat iedere keer niet, ik lees ‘s avonds graag, kijk nog wat tv-programma’s die ik opgenomen heb en surf wat op internet.  Eigenlijk zijn het ineffectieve uren, waarin ik weinig doe, wel relax, maar niet echt uitrust.

Tijd om mijn ritme weer eens om te gooie. In het verleden heb ik wel vaker perioden vroeg opgestaan, maar je moet dan toch wel op tijd naar bed. In perioden dat ik druk ben is dat de bottleneck, Het lukt dan niet om voor 11 uur in bed te liggen en dat is eigenlijk wel een voorwaarde voor het vroege opstaan.

In Nederland is het  ‘early risen’ volgens mij niet zo’n cultus als in de Verenigde Staten. Er zijn wel mensen die het propaganderen, maar er echt trots op zijn, nee dat komt toch wat minder voor.  In de VS is het echt wel stoer om om 4:30 uur op te staan. Het wordt als basis voor succes gezien.

Maar wat zijn eigenlijk de voordelen van vroeg opstaan?

• Het zijn de meest rustige uren op de dag, weinig lawaai, weinig mensen die net zo gek zijn als jij. Dit betekent dat je rustig kunt werken, lezen en studeren. Deze uren zijn dan ook ideaal voor schrijf- en studietaken.
• Als je vroeg op staat heb je de mogelijkheid om goed te ontbijten. Wanneer je ‘s-ochtends 30 minuten hebt om je te douchen, aan te kleden en je spullen te pakken, dan bllijft er niet zoveel tijd over om te ontbijten. En je weet het ongetwijfeld wel: een gezond ontbijt zorgt ervoor dat je meer energie hebt, overdag minder snoept en dus minder snel dik wordt.
• Je kunt de tijd gebruiken om te sporten of te bewegen. Er zijn steeds meer sportscholen die al vroeg open zijn,  in veel zwembaden kun je ‘s ochtends vroeg al terecht, je kunt hardlopen of een  stuk wandelen. Zelf vind ik het lastig om ‘s ochtends vroeg hard te lopen, mijn  lijf is dan nog niet wakker genoeg, maar het kan wel. De keren dat ik het doe geeft het me een boost aan energie. En wat zeker een voordeel is wanneer je erg drukke dagen hebt die onvoorspelbaar  verlopen,  je hebt al gesport, je kunt het niet meer uitstellen of afstellen.  Voor de lezers die een hekele aan sport hebben, of niet kunnen sporten: het is ook erg lekker om ‘s-ochtends een stuk te wandelen. Tony Robbins noemt dit ‘the hour of power’.  Je kunt de wandeling gebruiken om te reflecteren en jezelf te motiveren.
• Je kunt vroeg opstaan om deze tijd te gebruiken om te reizen. ‘s-Ochtends vroeg is het veel rustiger en dit scheelt enorm in de files (en dus de tijd), bovendien levert het minder stress op. En als je vroeg op je werk komt  is het daar ook nog rustig, je kunt het eerste uur dan goed doorwerken. Voorwaarde is dan wel (in ieder geval voor mij) dat je ook op tijd naar huis kunt, anders maak je wel erg lange dagen.

Genoeg voordelen dus, maar  vroeg  opstaan is natuurlijk wel iets dat bij je moet passen, ben je nachtbraker en voel je je daar fantastisch bij, dan moet je dat vooral zo laten. Ben je niet tevreden over je slaap en waakpatroon, dan zou  je kunnen overwegen om vroeg op te gaan staan, want het heeft veel voordelen.  In de volgende post ga ik verder in op de vraag hoe je een ‘early riser’ kunt worden.