Goede voornemens?

Het is morgen 19 januari. Morgen is het Bluemonday. Volgens de Britse psycholoog Cliff Arnal, die dit fenomeen bedacht heeft, is Bluemonday de meest deprimerende dag van het jaar. Het weekend is voorbij, de winter is pas halverwege, het wordt niet echt licht, het geld is op door de dure feestdagen en de goede voornemens zijn al weer opgegeven.

Bijna drie weken geleden is ruim 40% van de Nederlanders gestart met het uitvoeren van goede voornemens. Deze voornemens liggen op het gebied van afvallen, meer sporten, minder drinken, stoppen met roken en gezonder eten. Maar dit jaar zijn er ook veel Nederlanders die een ander soort voornemen hebben: minder uitgeven en sparen. Verder zullen veel landgenoten dingen op hun lijstje hebben staan als: studie afmaken, nieuwe baan vinden en minder uitstellen.

Maar nu drie weken na de start van het jaar is er een groot deel van deze 40%  al weer gestopt met de uitvoering van hun goede voornemens. Hoe komt dat? Los van het feit dat het nu niet de goede tijd schijnt te zijn voor allerlei voornemens (het voorjaar schijnt een betere tijd te zijn), schijnen mensen te denken dat je in een nacht je gedrag kan veranderen. Dit kan dus niet. Gedragsverandering (en dat zijn goede voornemens) is een een wat langduriger proces, dat over het algemeen met vallen en opstaan gepaard gaat. Leo Babuata (www.zenhabits.net) heeft het over ‘een graduele verandering’; elke dag een klein beetje levert een grote verandering op.

Wanneer je gebruikt maakt van goalsetting technieken gaat het veranderen van je gedrag over het algemeen wat beter.Bij deze technieken zet je je doelen uit en bepaalt hoe je ze gaat bereiken. Deze doelen werk je zo ’smart’ mogelijk uit, legt ze vast en maakt ze bekend. Smart staat voor specifiek, meetbaar, acceptabel, realistisch en tijd gebonden. Stel dat je dit jaar wil afvallen.Wanneer ben je dan tevreden? Als je een ons afvalt dan heb je je doelstelling al gerealiseerd. Maar als je 15 kg te zwaar bent, is dat wel te weinig. Wannnee je wilt dat een doel je motiveert dan is het slim om het zo specifiek mogelijk te doen. Je wilt dus 15 kg afvallen. Bepaal vervolgens zo specifiek mogelijk hoe je dat gaat doen. Vraag je hierbij af: wie, waar, wat, wanneer, waarom en op welke manier.

Werk je doel ook voor de andere ‘letters’ uit. Je wil dat volgend jaar 31 december gerealiseerd hebben (tijdgebonden), het is te meten door op de weegschaal te gaan staan. Het doel is ook acceptabel. Het is nog net gezond om zoveel in een jaar af te vallen. Het is ook realistisch (als je tenminste gezonder eet en meer beweegt).  Andere doelen kun je op dezelfde manier uitwerken.

Door regelmatig, liefst iedere dag, maar in ieder geval een paar keer per week, te checken hoe het met de realisatie van je doelen staat, kun je zien hoe het met je vorderingen staat.

Oh ja, of Bluemonday echt bestaat? Ik geloof dat nog niet iedereen zijn dertiende maand (of eindejaarsuitkering) er doorheen heeft gejaagd. Bovendien wordt het iedere dag iets langer licht en heeft heel Nederland bovendien net twee weken geweldig genoten van natuurijs. Ik denk dus niet dat het morgen echt de meest deprimerende dag is.